L’objectif de ce concours – géré par les Réseaux de centres d’excellence – consistait à choisir un Centre d’excellence pour la recherche Canada-Inde ouvert aux propositions dans tous les domaines de recherche afin d’accélérer l’échange bilatéral en recherche et d’accroître la visibilité du Canada et de solidifier sa réputation de chef de file en matière de recherche sur la scène internationale.
« Le Canada doit être lié à une source internationale d’idées, de recherches, de talents et de technologies afin de favoriser la création d’emplois, la croissance et la prospérité à long terme dans un environnement mondial de plus en plus concurrentiel, a déclaré le Premier ministre Harper. Ce nouveau Centre d’excellence pour la recherche Canada-Inde permettra de renforcer nos liens bilatéraux en matière de recherche et de créer de véritables occasions de formation, tout en générant des retombées économiques et sociales positives pour les deux pays. »
Le Centre IC-IMPACTS – qui est dirigé par l’Université de la Colombie-Britannique en collaboration avec l’Université de l’Alberta, l’Université de Toronto et différents partenaires des secteurs public et privé au Canada et en Inde – rassemblera une équipe de chercheurs du Canada et de l’Inde, des représentants de l’industrie, des dirigeants communautaires, des organismes sans but lucratif et des organismes gouvernementaux qui se pencheront sur trois principaux domaines : la sûreté de l’eau potable, la fiabilité des infrastructures, par exemple des hôpitaux bien construits, et la prévention et le traitement efficaces des maladies d’origine hydriques et des maladies infectieuses.
Le Centre assurera l’élaboration et la mise en œuvre de solutions à ces problèmes dans des collectivités partenaires de l’Inde et du Canada, qui constitueront un terrain d’essai en conditions réelles, afin de proposer des solutions efficaces à d’autres collectivités.
Le soutien du gouvernement au concours visant à créer le CERCI, qui s’élevait à 12 millions de dollars, était prévu dans le Plan d’action économique du Canada de 2011 et s’inscrivait dans le cadre de la stratégie de mobilisation à l’égard de l’Inde du gouvernement.