Le PM annonce un appui à la modernisation et l'agrandissement de l'Aquarium de Vancouver

LE DISCOURS PRONONCÉ FAIT FOI

Merci beaucoup, Chuck Strahl, pour cette aimable présentation. Saluons tous la présence parmi nous aujourd’hui du premier ministre Gordon Campbell. Merci à nos hôtes, John Nightingale et Margo Spence, de nous accueillir à l’aquarium. Je suis ravi que certains de mes collègues aient pu se joindre à nous : les députés Ed Fast, Alice Wong, Ron Cannan et Andrew Saxton, et la sénatrice Yonah Martin.

Je suis heureux de me retrouver en Colombie-Britannique, particulièrement à Vancouver. Cet endroit nous rappelle spontanément les récents Jeux olympiques et paralympiques et, évidemment, les victoires historiques de nos jeunes athlètes extraordinaires.

Voilà autant de souvenirs qui, à titre de Premier ministre, de Canadien, me seront chers pour le reste de mes jours. N’entendons-nous pas tous résonner encore l’Ô Canada dans les rues de cette grande ville hôtesse ?

Lors des Jeux olympiques de Vancouver-Whistler, nous avons montré au monde notre pays sous un très beau jour. Nous avons investi dans nos athlètes, notre infrastructure et la sécurité de ces Jeux. Et tout cela nous a rapporté.

Ceux à qui nous avons confié ces investissements ont produit des résultats. Ces investissements continueront encore longtemps de donner des dividendes à la Colombie-Britannique et à notre pays. Je l’ai déjà dit : à l’occasion des JO, des centaines de millions de personnes dans le monde entier ont eu un aperçu de la beauté extraordinaire de cette province et de la généreuse hospitalité de sa population.

Beaucoup d’entre eux voudront en faire l’expérience en personne. Ce qui m’amène à un autre investissement important et à la raison de notre présence ici aujourd’hui.

L’aquarium de Vancouver a ouvert ses portes en 1956 avec sept employés. Dès le lendemain, il avait fallu en ajouter cinq autres en raison de l’affluence. Cela présageait bien de l’avenir.

Depuis, l’établissement a atteint au-delà de 11 fois sa taille originelle et abrite 70 000 poissons et animaux. Plus de 35 millions de personnes l’ont visité et, chaque année, 80 000 écoliers apprennent la vie marine grâce à sa programmation.

L’aquarium compte 385 employés, 980 bénévoles et 20 000 ménages membres !

Mesdames et Messieurs, que nous révèlent ces chiffres ? Que l’aquarium de Vancouver figure parmi les cinq, voire les trois meilleurs, des principaux aquariums du monde !

En 1987, le gouvernement fédéral l’a nommé Aquarium national canadien du Pacifique, titre bien mérité par sa réputation mondiale et son importance comme établissement national. Il s’agit d’une grande attraction touristique, d’une institution chérie des Britanno-Colombiens et d’un motif de fierté pour tous les Canadiens et Canadiennes.

Il permet aux familles de passer une belle journée, les plongeant dans un émerveillement qui durera toute leur vie.

Il suscite une activité économique et propage l’esprit de préservation.

Permettez-moi de vous donner un tout petit exemple du bienfait que procure cet aquarium.

Chaque année, son Centre de sauvetage contribue à sauver et à soigner plus de 100 mammifères marins en détresse. Sa programmation vise la participation et l’éducation du public. Certes, les animaux ne peuvent comprendre comme nous ce qui leur arrive. En revanche, ils peuvent être malheureux, éprouver de la douleur et se trouver en détresse. Par conséquent, outre la recherche, l’éducation de la population et l’apport économique à la Colombie-Britannique, les activités de l’aquarium accomplissent une tâche fondamentalement honorable, même noble pourrait-on dire. Nous le comprenons et l’appuyons tous instinctivement, car cela sollicite notre attention et nos cœurs. Cet établissement joue un rôle admirable !

Or, les activités de cet établissement essentiel seraient menacées sans une rénovation importante de ses installations.

Je suis donc très heureux, Mesdames et Messieurs, d’annoncer que, en collaboration avec la province et l’aquarium, notre gouvernement va engager des sommes substantielles pour que l’établissement procède à ces rénovations cruciales.

Cet investissement s’ajoute au soutien que nous avons apporté à la réfection de la principale salle de l’établissement, celle de l’Arctique canadien, annoncée l’année dernière par le ministre Day. J’en profite pour remercier ce dernier, empêché de se trouver parmi nous aujourd’hui, qui a travaillé d’arrache-pied pour que ce projet se réalise, ainsi que tous les membres de notre caucus de la Colombie-Britannique qui, fermement et unanimement, ont prôné l’important investissement que j’annonce.

Les fonds injectés dans l’aquarium certes préserveront et consolideront cet établissement merveilleux pendant des années. Mais ils favoriseront aussi la recherche et la sensibilisation de la collectivité, tout comme la compréhension et la protection de notre patrimoine naturel. En plus de créer des emplois et de l’activité économique dans l’immédiat et à long terme.

Voilà l’objectif du Plan d’action économique du Canada : continuer de faire travailler les Canadiens et Canadiennes pendant la récession mondiale, mais en même temps investir dans les fondements d’une croissance économique et d’une prospérité à long terme. Le plan donne des résultats. Il finance 16 000 projets créateurs d’emploi d’un océan à l’autre. Notamment 1 200 projets en Colombie-Britannique même : réfection de routes, d’autoroutes, de ponts, de ports et de passages frontaliers ; rénovation d’installations collégiales et universitaires, de parcs et d’attraits touristiques comme celui-ci.

Résultat : au beau milieu de la crise économique mondiale la plus grave depuis la Seconde Guerre mondiale, le FMI, la revue The Economist et beaucoup d’autres voix dans le monde soulignent la reprise de l’économie canadienne.

Mais en dépit de toutes nos réalisations au pays, la reprise mondiale demeure très fragile. Notre gouvernement reste donc déterminé à mette en œuvre entièrement son plan de stimulation afin d’assurer notre reprise et notre prospérité à long terme.

Vancouver 2010 a inauguré une année qui s’est révélée très bonne pour le Canada : une année au cours de laquelle le monde a remarqué notre succès.

Le soutien que nous apportons à l’aquarium de Vancouver est un nouvel investissement dans l’excellence : il garantit la poursuite de notre succès dans les années à venir.

Merci beaucoup !

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