Le PM renforce la souveraineté dans l’Arctique avec des annonces de sciences et d’infrastructures

Le Premier ministre Stephen Harper a annoncé aujourd’hui une série de projets de sciences et d’infrastructures pour renforcer la souveraineté du Canada dans l’Arctique. 

« Les recherches scientifiques et le développement sont absolument indispensables pour permettre au Canada de bien défendre le Nord, car ils nous permettent d’accroître nos connaissances de la région et d’y renforcer notre présence, a déclaré le Premier ministre. Comme je l’ai dit à maintes reprises, le premier principe de la souveraineté consiste à l’exercer ou à la perdre. » 

À un centre de recherche scientifique et d’enseignement de Churchill, au Manitoba, le premier ministre Harper a dévoilé les 26 projets définitifs retenus par le gouvernement du Canada dans le cadre de l’engagement qu’il a pris d’affecter 150 millions de dollars pour l’Année polaire internationale (API). Lancée en mars, l’API regroupe des milliers de savants et de chercheurs de plus de 60 nations pour effectuer de la recherche scientifique sur les régions de l’Arctique et de l’Antarctique. Un total de 43 projets canadiens est déjà en cours.

Entre autres domaines d’études, mentionnons :

l’adaptation des ours polaires, des phoques et des baleines aux changements climatiques; 

les niveaux et l’origine des produits chimiques toxiques dans l’air arctique; et

les changements à la cryosphère canadienne, soit la neige, le sol glacé, les glaciers, la calotte glacière, les lacs, les rivières et la glace marine, autant de caractéristiques dominantes du Nord canadien. 

Montrant l’engagement que le gouvernement a pris à l’égard du développement économique de la région et de la province, le Premier ministre ont annoncé que le gouvernement fédéral et la province du Manitoba s’engageront à assumer à frais partagés les 40 millions de dollars que coûtera la réfection de la voie ferrée reliant Le Pas et Churchill. Le Premier ministre Harper a en outre annoncé que le gouvernement fédéral et la province ont convenu d’assumer à frais partagés le coût d’un maximum de 8 millions de dollars pour des améliorations du port de Churchill.

« Un Arctique fort et souverain doit être sain et prospère. Au cours des semaines et mois à venir, notre gouvernement continuera d’adopter des mesures propices à l’exploitation du plein potentiel du Nord, a déclaré le Premier ministre. »

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