Iris Petten est entrepreneure, bénévole au sein de sa communauté et cadre. Ayant grandi à Port de Grave (Terre-Neuve-et-Labrador), une dynamique communauté de pêcheurs, Mme Petten a conservé un lien étroit avec les communautés côtières pendant ses 35 années et plus au sein du secteur des pêches.
En 1984, Mme Petten a commencé sa carrière dans l’entreprise Fishery Products International, plus précisément dans sa division des chalutiers. En 1998, elle était devenue actionnaire fondatrice et vice-présidente de Grand Atlantic Seafoods, une entreprise de transformation qui était la propriété exclusive de pêcheurs. Par la suite, en l’an 2000, elle a cofondé l’entreprise Ocean Choice International (OCI). Elle en a été sa vice-présidente jusqu’en 2008 et a conservé un rôle de consultante auprès d’OCI jusqu’en février 2023.
De plus, Mme Petten a fièrement siégé à plusieurs conseils d’administration, dont celui de Canship Ugland ltée, de Penney Ugland ltée, d’Oceanex et de Postes Canada. L’Institut des administrateurs de sociétés lui a également accordé le titre d’IAS.A.
Durant toute sa vie, Mme Petten a fait du bénévolat au sein de nombreuses organisations, dont la fondation Kids Eat Smart, le réseau Newfoundland and Labrador Angel Network, l’organisme Easter Seals, la société du patrimoine Port De Grave Peninsula Heritage Society Inc., le comité consultatif de l’institut piscicole et maritime de l’Université Memorial de Terre-Neuve et le International Women’s Forum.
De 2013 à 2022, Mme Petten a réalisé trois mandats à la présidence du conseil d’administration de l’Université Memorial de Terre-Neuve. Elle a fait partie de l’équipe de relance économique du premier ministre en 2019 et du Comité des premiers ministres de l’Atlantique sur les changements apportés au régime d’assurance-emploi.
Elle détient un baccalauréat en arts, un baccalauréat en enseignement professionnel et un doctorat honorifique en droit de l’Université Memorial de Terre-Neuve.